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Datos de Interés

  -Accesos. Inicio: al refugio de Rambla Seca se accede desde la aldea de Don Domingo, en la carretera J-9005 que llega desde las inmediaciones de Santiago de la Espada. Desde Don Domingo se continúa por la pista forestal de los Campos de Hernán Perea. Final: por pista forestal desde la aldea de Don Domingo y desde el nacimiento del Segura.
  -Puntos intermedios con acceso rodado: Lugar: Punto 2. Posición: Km. 2,8. Tipo de vía: Pista forestal.
Lugar: Punto 5. Posición: Km. 10,6. Tipo de vía: Pista forestal.
  -Poblaciones más cercanas: Aldea de Don Domingo.
  -Términos municipales por los que discurre: Santiago-Pontones.
  -Enlaces con otros senderos: GR 144.
  -Puntos de agua: Inmediaciones del refugio de Rambla Seca, refugio de la Cañada del Rincón (aljibe), pozo a 1,3 kilómetros del punto anterior, refugio Campo del Espino (aljibe).
  -Puntos de avituallamiento: No hay.
  -Refugios: En el inicio: refugio de Rambla Seca. En el final: refugio Campo del Espino.
  -Alojamiento y restauración en el sendero y su entorno cercano: aldea de Don Domingo.
  -Ciclabilidad: No hay dificultades.

Lo mejor de la ruta

  Esta etapa del sendero Bosques del Sur recorre la altiplanicie de Los Campos de Hernán Perea, que es uno de los paisajes más grandiosos y auténticos del parque natural. Es un terreno con muy pocos desniveles, pero repleto de dolinas y simas, muy representativas del paisaje kárstico, y flanqueado por las grandes alturas del parque, como Empanadas, Puerto Lézar y El Banderillas. Con sus más de cinco mil hectáreas, Los Campos han sido a veces caracterizados como un paisaje lunar, donde los cráteres serían las dolinas, con su forma de embudo invertido.
Es una ruta ganadera, ya que durante parte del recorrido discurre por vías pecuarias. Este es el hogar de la mayor parte de la cabaña ganadera del parque natural, cuya gran protagonista es la oveja segureña, una raza muy adaptada a estas montañas. Precisamente la particularidad de la zona que recorremos es que es la única zona del parque natural donde el principal recurso económico de sus habitantes no es el olivar, sino la ganadería ovina.
Según la estación del año en la que hagamos este recorrido, nos llevaremos una impresión diferente. En invierno es zona de nevadas intensas y en primavera abundan el agua y los verdes pastos. En verano y otoño el paisaje es más duro, más seco, pero es probablemente cuando más vida hay, con los miles de cabezas de ganado que aquí pastan. En cualquier estación del año, esta es una etapa imprescindible para quienes conocer de una forma integral el parque natural.
Al final de esta etapa encontramos dos alternativas. Un kilómetro antes del final empieza la derivación 5, hacia la cumbre de El Banderillas. Junto al refugio de Campos del Espino se inicia la variante GR 247.2 en un vertiginoso y apasionante descenso al valle del Guadalquivir.

Descripción

  1. Km 0 - Refugio Rambla Seca
La etapa parte del Refugio de Rambla Seca por pista forestal sobre vía pecuaria en dirección noreste. A 150 metros dejamos a la derecha la fuente y abrevadero de Rambla Seca y nos adentramos poco a poco en esta altiplanicie. Hacia la derecha tenemos el Puerto de Lézar y el Empanadas (2107 metros).
En la primera parte del recorrido, este tramo del sendero Bosques del Sur coincide con otro sendero de gran recorrido, el Sendero de la Trashumancia GR 144, de aproximadamente 80 kilómetros, que va desde Rambla Seca hasta Puente Mocho en Beas de Segura, siempre por vías pecuarias. En esta zona inicial, aunque no lo parezca, hay terrenos fértiles que hacen que aún se cultiven algunos cereales para alimentar al ganado, por lo que es frecuente encontrar alguna parcela arada o sembrada con variedades adaptadas a estas condiciones.

  2. Km 2,8 - Bifurcación
Encontramos una bifurcación de pistas forestales y en este punto abandonamos a la derecha el GR 144, que nos llevaría hasta la aldea de Don Domingo. Continuamos por la pista izquierda, que pronto empieza a serpentear, para salvar las numerosas dolinas del terreno. Una dolina es una depresión típica de los relieves kársticos, formados por la disolución de las rocas calizas. En estas dolinas, cuando abunda el agua y se satura su capacidad de recepción hacia el interior del macizo rocoso, se pueden formar lagunas que en invierno llegan a helarse. Otras formaciones kársticas de esta zona son las simas y las cuevas, a veces asociadas al centro de las dolinas. Caminamos siempre por encima de los 1600 metros, teniendo a nuestra izquierda una cresta montañosa en torno a los 1750 metros de altitud. La zona es más rocosa que el tramo inicial. A casi dos kilómetros del desvío, dejamos a la izquierda una tinada o aprisco de ganado y la pista continúa en ligero ascenso.

  3. Km 7,6 - El Alto
Siguiendo por la pista llegamos a este punto que, con una altitud de 1748 metros, un punto importante desde el que podemos contemplar la casi la totalidad del recorrido que hemos realizado y varios de los kilómetros que transitaremos más adelante. Si no fuera porque en los flancos de Los Campos siempre tenemos a varios centinelas montañosos de mayor altitud, sería muy difícil orientarnos, ya que el paisaje en el que estamos inmersos es muy homogéneo y tiene escasas referencias que destaquen claramente. Sin habernos dado cuenta, desde Rambla Seca, hemos ascendido 150 m de altitud en un paisaje de aspecto predominantemente plano. A partir de este momento hay un ligero descenso para volver a subir más tarde.

  4. Km 8,6 - Refugio de Cañada del Rincón
A nuestra izquierda queda este refugio, similar al resto de los que encontramos en la zona de Los Campos, que fueron construidos por el Instituto para la Conservación de la Naturaleza (ICONA) en los años 70 del pasado siglo, usados tradicionalmente por los pastores y restaurados recientemente. Tras él está el Calar del Pino, montaña predominantemente rocosa que se eleva sobre el altiplano. Son muy habituales los pozos superficiales para acumular agua para el ganado en los meses estivales. Encontraremos uno de ellos a 1,3 kilómetros del refugio, a pie de pista, a la derecha. Antiguamente se utilizaban troncos de madera, que se vaciaban para hacer los abrevaderos (tornajos), aunque en tiempos recientes se han sustituido muchos de ellos por piletas metálicas, lo que supone una lamentable pérdida en términos de estética.

  5. Km 10,6 - Cruce de pistas
Justo delante del Calar de Camarillas llegamos a un cruce de pistas donde debemos girar hacia la izquierda; la pista de la derecha nos llevaría hacia la aldea de Don Domingo por el Barranco del Borbotón. Nuestro camino sigue en ascenso, hasta llegar a un collado a unos 400 metros del cruce citado. En este punto aparece una pista menos transitada hacia la izquierda que debemos obviar. Además, es imprescindible apartarnos momentáneamente apenas 100 metros a la izquierda de nuestra ruta para bajar a la parte más honda del gran cuenco -dolina- sobre el que nos encontramos. Podremos contemplar la Sima del Hundimiento, que es un embudo casi perfecto de unos 16 m de profundidad, con un primer tramo vertical y dos galerías descendentes paralelas entre sí.

  6. Km 11,5 - Mirador natural Campo del Espino
A los 500 metros del anterior collado, habiendo dejado a la izquierda una plantación de pinos laricios, y antes de empezar a descender desde los 1776 metros de altitud que hemos alcanzado, encontramos a la izquierda una colina de forma cónica a cuya cima suben huellas de vehículos 4x4. Merece la pena subir a la misma porque es un excepcional mirador del Campo del Espino, Pinar Negro, Cordillera del Banderillas y el Calar de las Palomas, entre otros lugares. A lo lejos ya divisamos el refugio del Campo del Espino, más allá del solitario chopo que constituye el único vestigio de las arboledas que existieron en esta zona en tiempos pasados.

  7. Km 12,8 - Cruce de pistas en Campo del Espino
A la derecha, y cerrada al tráfico con barrera, hay una pista con señales del GR 247. Se trata de una de las más atractivas derivaciones (d-5) del sendero Bosques del Sur, la que asciende a la Cumbre de El Banderillas, que se describe también en esta guía y desde la que se disfruta de una de las mejores vistas montañeras de Andalucía.

  8. Km 13,7 - Refugio Campo del Espino
La etapa finaliza en este refugio de pastores, que cuenta con aljibe para recoger el agua de lluvia, con una bomba manual para su extracción. Hay que recordar que es un agua sin tratamiento sanitario alguno. Desde el refugio tenemos varias opciones. De un lado, la citada derivación a la Cumbre del Banderillas; por otro, una de la etapas que componen la variante 247.2 de este sendero Bosques de Sur y que nos llevaría hasta el poblado de Coto Ríos; y, finalmente, la etapa 17 del trazado principal que nos llevará a Pontones.

La Trashumancia sigue Viva

  Esta etapa discurre por una zona netamente ganadera donde aún sigue viva la antiquísima práctica de la trashumancia, que algunos ganaderos de Santiago- Pontones -sobre todo de la aldea de La Matea- siguen llevando a cabo. Cada invierno, cuando los pastos de las zonas altas del parque natural no son aprovechables, emprenden el largo camino de bajada hacia los pastaderos de la Sierra Morena jiennense y manchega, donde las ovejas pasan varios meses alimentándose de los pastos propiciados por la benignidad del clima invernal de las tierras bajas. Cuando la primavera esté cumplida y agotados los pastizales de esas zonas, harán el camino de vuelta a sus agostaderos de origen en la Sierra de Segura, donde los pastos comienzan a estar crecidos y jugosos y donde se alimentarán durante la primavera y el verano.
Aprovechar de esa manera los herbajes naturales llevando el ganado al lugar adecuado en el momento oportuno es una manera muy ecológica de aprovechar los recursos, porque ahorra piensos artificiales y, por tanto, el agua y la energía necesarios para fabricarlos y transportarlos. Además, los pastos descansan durante unos meses, evitando su sobreexplotación. Pero la trashumancia es dura para los pastores, sujetos a todas las incomodidades e inclemencias del viaje, que dura entre una semana y diez días durante los que recorren de 150 a 300 kilómetros. Hoy en día, algunos pastores del parque han sabido añadir una perspectiva ecoturística a la trashumancia, de manera que esta ancestral travesía es en cierto modo una verdadera aventura, que es vivida como una experiencia personal de unión con la naturaleza por parte de las personas que les acompañan.
Las vías pecuarias, que son los caminos por los que se desplazan los rebaños, suman en el parque 741 kilómetros y ocupan una superficie de 2242 hectáreas, constituyendo un patrimonio público de gran relevancia ecológica, social y cultural. En ellas no se puede construir ni se puede impedir el libre paso.

Mapa del Sendero