La ciudad de ÚBEDA goza de una situación privilegiada en el centro de la provincia de Jaén, a 56 kilómetros de la capital, lo que la convierte en encrucijada de las carreteras que conducen a Madrid, Córdoba, Granada y Albacete, siendo cabecera de comarca de una rica zona olivarera y dentro de importantes actividades empresariales y comerciales.

Extendida sobre la Loma, entre el Valle del Guadalquivir al sur, y al norte el del Guadalimar, enmarcada en la lejanía por las Sierras de Cazorla y Segura, es, ÚBEDA, asombrosa, diferente según qué ojos y según qué oídos: es la ÚBEDA recatada de Eugenio D'Ors, que ni estorba ni contradice a la Úbeda espléndida, cortesana y exquisita de un Renacimiento fastuoso de piedra y bronce, de príncipes y artistas. Es la ÚBEDA que encontró Antonio Machado reina y gitana...
Es, en fin, ÚBEDA múltiple y única.

Una síntesis histórica de ÚBEDA nos remonta a mediados del tercer milenio con la aparición de formas de la cultura de El Argar en lo que hoy es su casco urbano, incidiendo con sus elementos culturales y haciendo llegar al Valle del Guadalquivir contigente de población, cuyo objetivo debió ser los centros mineros.
Bajo el imperio romano es conocida por el nombre de Bétula por su situación cerca del Guadalquivir, Bethis, pero es durante la dominación musulmana cuando, sobre su antiguo asentamiento, se funda la ciudad de Ubbadat al-Arab (ubbada de los árabes). Su construcción es iniciada por Abd al-Rahman II, convirtiéndose en una de las ciudades más importantes de Al-Andalus.

ÚBEDA se hace famosa entonces por su industria y artesanía comerciando con todo el Islam y fabricando productos como los Ubed'ies, esteras de esparto tejidas y bordadas a mano, o los de alfarería y cerámica, cuya tradición se mantiene hasta nuestros días.
En el año 1.234 ÚBEDA es definitivamente conquistada por Fernando III convirtiéndose en ciudad realenga y titular de un arciprestazgo. Durante más de dos siglos participa activamente en la lucha contra los musulmanes, gozando de amplia autonomía en su gobierno local, regido por el Concejo, panorama que se ve ensombrecido por los duros combates entre los hidalgos de la ciudad, que dieron lugar a que, a semejanza de lo ocurrido en Baeza, las murallas y torres del Alcázar fuesen demolidas en 1.506 por orden real.
Pero es el siglo XVI, durante los reinados de Carlos I y Felipe II, cuando ÚBEDA alcanza su máxima pujanza: hombres de Úbeda ocupan puestos decisivos en el gobierno del imperio; surge la Úbeda del Renacimiento, erguida de torres y palacios, énfasis de la piedra tallada, cuna de nobles y academia de artistas.

  La Plaza Vázquez de Molina
  Inmediaciones a la Plaza del Mercado(Úbeda Monumental II)
  La Plaza del Mercado y contorno(Úbeda Monumental II)
  Iglesias y Conventos(Úbeda Monumental II)
  Hospital de Santiago(Úbeda Monumental II)

En ÚBEDA se admira, sobre todo, la profusión de un Renacimiento comparable al más fastuoso de Italia, que llena la ciudad de bellísimos edificios en perfecta armonía con otros estilos arquitectónicos: desde algún resto románico hasta la elaborada decoración del arte barroco.

Comencemos la visita a Úbeda por la PLAZA VÁZQUEZ DE MOLINA, síntesis y expresión del mejor arte renacentista. En ella destaca la Sacra Capilla del Salvador, una de las más bellas obras del Renacimiento español. Mandada a levantar como panteón familiar por don Francisco de los Cobos y Molina, secretario de Estado del Emperador Carlos, fue adjudicada la ejecución de las obras a Andrés de Vandelvira y al cantero ubetense Alonso Ruíz. La decoración escultórica corrió a cargo del francés Esteban Jamete, que intervino en la mitad inferior de la portada, siendo realizada el resto posteriormente. En el altar mayor se encuentra el Cristo de la Transfiguración del Monte Tabor, Única pieza original del gran retablo tallado por Berruguete.