História de Cazorla

    A veces la narrativa histórica ha diseñado la historia de un pueblo o municipio, todo ello a expensas de un bien intencionado sentido de ornamentar los orígenes de ese lugar, creyendo, erróneamente darle prestigio hoy, cuanto mas lo tuviera en el pasado. Quizás sea el caso de Cazorla. Por similitud con algunos topónimos designados por cronistas romanos como Estrabon o Plinio, se ha buscado su relación con esta ciudad. Cazorla probablemente no es Castao, ni Carcesa, tampoco Qasturra. No era una gran ciudad musulmana en los tiempos de la conquista por Ximénez de Rada, pero llegaría a serlo durante el periodo cristiano del Adelantamiento de su propio nombre.

    La ubicación de Cazorla no es la más propicia para un asentamiento humano. Las características del sitio no son las más idóneas para ello. Por eso la abundancia de yacimientos arqueológicos es bastante limitada. Los primeros restos de la presencia humana en nuestra tierra, tiene que ver con las idas y venidas de pastores de un momento muy avanzado del neolítico, que recorrían todo el pie de monte desde Huesa hasta Cazorla dejando algunas huellas de su paso.

    Las más antiguas se encuentran muy alejadas de Cazorla, nos referimos al abrigo de Valdecuevas en las proximidades de la Nava de San Pedro. Perteneciente a un epipaleolítico o neolítico antiguo

    Muy cerca, en el paraje del Chorro, se han encontrado restos de decoración pintada en algún abrigo rocoso en conexión con el rico patrimonio de arte rupestre de Quesada.

    También podemos adscribir a este momento algunos elementos de silex, encontrados en los alrededores del Chorro y de las cuevas de Montesión que están caracterizados por ser piezas denticuladas.

    De un momento posterior son los restos hallados en las terrazas mas altas del valle del Guadalquivir próximas a la aldea de Valdecazorla, son cerámicas correspondientes a época del cobre y que estarían en función de la explotación agraria del entorno.

    A la época del Bronce pertenecen algunos elementos encontrados en el cerro Bola que conserva restos de estructuras de fortificación. También en el cerro de Cabeza del Rey, hemos encontrado materiales cerámicos adscritos a este momento.

    La presencia ibérica esta documentada en el posible poblado del Molar, bajo la actual aldea de su mismo nombre y que podría fecharse entre el S. V-IV a C. En Cabeza rey se ha documentado restos cerámicos algo más tardíos, quizás de época ibero-romana. Igual sucede con el yacimiento minero de los Castellones de Caviedes que podría haberse iniciado en el S. III y llegar hasta la ocupación romana del S. I antes de nuestra era. Cerro Bola también parece tener este horizonte.

    La rica campiña que se extiende al norte de Cazorla y que llega hasta el río Guadalquivir, debió de atraer la ocupación romana. La villa rustica de época imperial era el modelo mas característico del sistema productivo esclavista romano. Cerca conocemos la villa de Bruñel, en Quesada.

    En nuestro término destaca fundamentalmente la de los Peralejos, que por la dispersión de la cerámica debe tener un tamaño semejante a la citada. Muy cerca de Cazorla, donde se ha construido el polígono industrial, cerca del cortijo de los Prados se ha puesto de manifiesto un asentamiento romano aun sin definir y con cerámicas "sigillata".

    Abundantes restos romanos hemos ido encontrando a lo largo de las terrazas altas del valle del rió Cerezuelo que parecen corresponderse con pequeños establecimientos rurales de época tardía y algunos indefinidos localizados en el valle del Guadalquivir entre el Molar y Sto. Tome.

    La disgregación del imperio romano y la invasión visigoda no se va hacer notar demasiado en nuestra tierra. Se conocen algunos elementos en las cercanías de Chilluevar, Quesada y Toya, en este último caso no son solo materiales de acarreo constructivo sino tumbas en el cercano cerro de la Horca.

    La llegada y desarrollo del mundo musulmán y de su cultura aceptada por una gran parte de la población autóctona, va asentarse en este territorio desde el periodo califal pero sobretodo en época de taifas y del dominio almohade.

    Cazorla, no ha sido nombrada hasta este momento en ninguna referencia bibliográfica musulmana. Solo en la descripción de las conquistas de don Rodrigo Ximénez de Rada, aparece como Castorla. Los trabajos de documentación realizados sobre el Castillo de la Hiedra, nos hacen pensar que esta construcción, casi en su totalidad, fue cristiana. Los elementos constructivos que pudieran parecer islámicos creemos que es fruto de los alarifes y obreros que trabajaron en su construcción. En cuanto al Castillo de las Cinco Esquinas o de Salvatierra, hemos podido documentar que es una fortaleza con dos fases diferentes. Una musulmana con tres recintos y mampostería de sillarejo en sus paramentos, quizás de época almohade S. XII-XIII. Otra cristiana que se adosa sobre la anterior levantando un muro de mampuesto irregular y una gran torre de planta pentagonal y dos alturas, presenta bóvedas de crucería y arcos apuntados. Posiblemente del S. XIV en pleno desarrollo de la estabilidad del territorio por parte del arzobispado de Toledo. En el resto de Cazorla no encontramos ni un solo resto de elementos materiales o constructivos de época musulmana.

    Por tanto, debemos imaginarnos una pequeña fortaleza en lo alto del cerro de Salvatierra, que cumpliría las funciones de control del amplio espacio que domina, sería un Hims o lugar donde se protegería la población dispersa en el pie de monte de nuestro entorno y del cercano valle del río Cerezuelo. A partir de la presencia e incursiones cristianas en esta parte de Al Andalus, pasaría a convertirse en un elemento mas de la línea de frontera frente a las tierras cristianas al norte del Guadalquivir.

    Las tierras concedidas al obispado de Toledo, como premio de Fernando III a la colaboración de Ximénez de Rada en la toma de poder del "rey santo" en Castilla y León, comprendería los territorios ubicados en el entorno de Quesada, que era la puerta hacia la verdadera ambición del arzobispo, la ciudad de Baza. Las circunstancias alteraron estos planes y las posesiones de Toledo nunca sobrepasaron los límites de Guadiana Menor, por lo que se ubico la primera capital del futuro adelantamiento en Quesada. No duraría mucho tiempo esta capitalidad. El desarrollo del reino nazarí y la proximidad de los musulmanes de Tíscar, hicieron muy poco segura la plaza de Quesada que se vería sometida constantemente a saqueos e incluso algunos llegaron a padecerse en úbeda, ciudad de realengo. La corona incorporara Quesada a la jurisdicción de úbeda, teniendo que buscar una nueva capitalidad el adelantamiento toledano. éste, desde años antes, había comenzado a desarrollar políticas de poblamiento de lugares como Cazorla, concediéndole tempranamente títulos de Villa.

    A partir de este momento e incluso después de la rendición de Granada, Cazorla vivió en el entorno de su castillo y gobernado por adelantados bajo la jurisdicción del arzobispado de Toledo.

    Tendríamos que esperar hasta el S. XVI, para documentar la primera transformación de nuestra ciudad.

    Nos referimos al cambio de propietario que durante algo más de medio siglo tuvieron estas tierras, la familia de Los Cobos o de Camarasa.

      Con la concesión hecha por el emperador a su secretario, este mecenas y su hijo remodelaron urbanísticamente la vieja estructura medieval de Cazorla, el diseño y construcción de la Plaza Sta. María, construyendo la bóveda sobre el río para tal fin y  levantar encima el primer gran templo de esta ciudad.

    Con la devolución de la propiedad de estas tierras a Toledo, se produce la segunda gran transformación urbanística, nos referimos al establecimiento de ordenes conventuales que van a construir dependencia monásticas hacia la parte este de la población, estructurando urbanisticamente lo que seria la Cazorla del S XVII y de siglos venideros casi hasta la mitad del XX.

    Desde Felipe IV la supresión de los señoríos y la venta de estos, supusieron que gran parte de los nuevos adelantados fueran familias aristocráticas que utilizaron estas posesiones para intentar enriquecerse, cayendo nuestra localidad en un abandono progresivo.

    Con las desamortizaciones, la iglesia toledana pierde la propiedad material aunque mantiene la jurisdicción religiosa. La ocupación francesa en el S. XIX seria un episodio más de la historia, saqueándose algunos conventos y quemando algunos edificios, entre los que destaca lo poco que quedaba en pie de la Iglesia de Sta. Maria.

    Durante el S. XVIII y el primer cuarto del S. XIX, estas tierras fueron declaradas provincia marítima, siendo explotados sus bosques para la construcción de navíos en Cartagena.

    A partir del S. XIX, la ruralización de nuestro municipio es generalizada y por estas fechas siguen los pleitos iniciados en el S. XIV con La Iruela, por la división de los terrenos mancomunados a los que habrá que sumar un nuevo municipio, Sto. Tome.

Con la llegada de finales del S. XIX y la crisis de fin de siglo, se tornara a una oligarquía rural que abuso del caciquismo para imponer a sus gobernantes.

Hacia los años de 1930 y hasta la guerra civil se fundan sociedades de carácter sindicalista en nuestra ciudad que durante el conflicto civil permanecerán fieles a la Republica convirtiéndose en un lugar de retaguardia y de acogimiento de huidos.